Al decennia lang hebben het Allgäuer Überlandwerk (AÜW) en de Energieversorgung Kleinwalsertal (EVK) een blijvende impact op de regio door hun betrokkenheid bij Kleinwalsertaler Bergbahn AG – samen met Walser Raiffeisen Holding (WRH) – en hebben zij de ontwikkeling van het toerisme succesvol bevorderd. De gemeente Mittelberg neemt nu samen met WRH het 51%-belang in Kleinwalsertaler Bergbahn AG (KBB) over, dat voorheen in handen was van AÜW en EVK.
Toekomstpakket: Grote investeringen voor de regio
De overname van de KBB-aandelen gaat gepaard met een uitgebreid toekomstpakket met een investeringsvolume van meer dan € 200 miljoen, dat gezamenlijk is ontwikkeld door de partners WRH, AÜW en EVK. Het omvat strategische investeringen in infrastructuur en kwaliteitsborging om Kleinwalsertal verder te versterken als toonaangevende toeristische bestemming. De focus ligt op de noodzakelijke renovatie van de Walmendingerhornbahn, die naar verwachting in 2026 voltooid zal zijn. Op middellange termijn staan ook de modernisering van de Kanzelwandbahn (2029) en de aanleg van een nieuwe kunstsneeuwvijver op de Fellhorn (2030) gepland. Deze maatregelen zijn essentieel om de aantrekkelijkheid van de kabelbanen te behouden en het aanbod voor zowel gasten als inwoners uit te breiden.
"De beslissing tot overname is in nauw overleg tussen alle betrokken partijen genomen. Ons gemeenschappelijke doel is de tijdige implementatie van het toekomstpakket. Dit waarborgt de economische stabiliteit van de bergspoorwegen op lange termijn en creëert zo de basis voor een voortdurende succesvolle toeristische ontwikkeling en het bevorderen van de welvaart in de vallei. Elke eigenaar moet zich concentreren op zijn of haar kerntaken: de gemeente en de holding richten zich op de ontwikkeling van de spoorlijnen, AÜW en EVK op de energietoekomst van de regio. Waar ik bijzonder blij mee ben, is dat de aankoop van de aandelen en daarmee de overname van de verantwoordelijkheid voor de bergspoorwegen in de vallei volledig is ondersteund. Tijdens de gemeenteraadsvergadering van gisteren hebben alle gemeenteraadsleden, verdeeld over alle politieke partijen, unaniem ingestemd met de aankoop. Ik wil graag van deze gelegenheid gebruikmaken om iedereen te bedanken. En natuurlijk blijven we aandeelhouders van AÜW", aldus Andi Haid, burgemeester van Mittelberg.
"Toerisme, en met name bergbanen, zijn en blijven de focus van de investeringen van AÜW. Als regionale elektriciteitsleverancier en energiedienstverlener is de economische ontwikkeling van de hele regio van het grootste belang voor ons. Naast onze betrokkenheid bij de Ofterschwanger Bergbahnen en de Alpspitzbahn in Nesselwang, nemen we het 24,9%-belang van KBB AG in Nebelhorn AG over en blijven we daarmee een sterke partner van de Oberstdorf Kleinwalsertaler Bergbahnen. We zijn verheugd dat Kleinwalsertal klaar is voor de financiële uitdagingen van de toekomst, waardoor we ons kunnen concentreren op de toekomst van energie", benadrukt Thomas Kiechle, burgemeester van Kempten en voorzitter van de raad van bestuur van AÜW.
Focus op kerntaken
De overname van de aandelen is gebaseerd op strategische overwegingen en is een logisch gevolg van de uiteenlopende eisen waarmee de bestaande aandeelhouders worden geconfronteerd. AÜW en EVK gaan de uitdagingen van de energietransitie aan en zullen zich nog sterker richten op de noodzakelijke uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen en de daarmee gepaard gaande netuitbreiding in de regio's Allgäu en Kleinwalsertal.
"De bergbanen in het Kleinwalsertal en op de Fellhorn zijn ons altijd nauw aan het hart gegaan. Ze hebben jarenlang ons begrip, ons denken en ons handelen gevormd. De komende jaren zullen we ons nog meer richten op de toekomst van energie, die enorme investeringen vereist. Ondanks onze nauwe banden is dit het juiste moment om de focus te verleggen. Daarom hebben we deze oplossing samen ontwikkeld – in het belang van alle partners en de regio", aldus Michael Lucke, algemeen directeur van AÜW.
WRH daarentegen ziet het als haar missie om de toeristische bestemming op lange termijn te versterken en de nodige investeringen veilig te stellen. "Het was voor ons duidelijk dat we deze verantwoordelijkheid moesten nemen, aangezien het toekomstige pakket cruciaal is voor het concurrentievermogen van de bergbanen. Tegelijkertijd waren we ons er echter ook van bewust dat we deze verantwoordelijkheid niet alleen konden en wilden dragen – het strategische belang van de bergbanen is daarvoor te groot. We zijn daarom zeer verheugd dat we de gemeente bij de oplossing hebben kunnen betrekken. In de toekomst zullen we de beslissingsbevoegdheid in de raad van commissarissen delen met de gemeente, ook al heeft de holding een meerderheidsbelang", aldus Tom Egger, vicevoorzitter van de raad van commissarissen van de holding.
"Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om AÜW en EVK, evenals de stad Kempten, uitdrukkelijk te bedanken voor de mogelijkheid om de aandelen te verwerven en de tijdige implementatie van het toekomstige pakket te waarborgen", benadrukt Dr. Andreas Gapp, CEO van Walser Raiffeisen Holding.
De nauwe samenwerking tussen de bergbanen en de bestemming wordt voortgezet. De herstructurering van de bergbanen in het Kleinwalsertal heeft geen gevolgen voor de operationele samenwerking in de regio of binnen OK Bergbahnen. "Gasten blijven genieten van een ski-ervaring vanuit één bron. Ongeacht op welke van onze zeven bergen ze zich bevinden, ze zullen het merk OK Bergbahnen en de consistente kwaliteitsbelofte ervaren. De samenwerking op het gebied van marketing, boekhouding en prijsstelling zal uiteraard worden voortgezet, evenals de nauwe samenwerking binnen de IG Skipass. Als OK Bergbahnen zijn en blijven wij de sterke partner van de bestemming", vervolgde Dr. Gapp.
Vragen:
Michaël Lucke
Directeur van Allgäuer Überlandwerk
tel: +49 (831) 2521-201
Andi Haid
Burgemeester van Kleinwalsertal
tel: +43 5517 5315-240
e-mail: verwaltung@gde-mittelberg.at
Dr.Andreas Gapp
Lid van de raad van bestuur van Walser Raiffeisen Holding
Mobiel +43 5517 2078-018
E-mail a.gapp@raiffeisenholding.at
